「背番号６通信」

　神宮外苑のﾊﾞｯﾃｨﾝｸﾞｾﾝﾀで打ち込みをしていた時のことだ｡このｾﾝﾀの設備は非常に整っていて､ﾓﾆﾀｰに投手のﾌｫｰﾑが映し出されて､それと同時に球が飛んでくる仕組みとなっており｡より実践に近い状態で練習ができるｽｸﾞﾚﾓﾉだ｡速球ばかり打っていても飽きるので､設定を変えて､変化球を混ぜて打つことにした｡

　機械で造られた変化球のｷﾚは尋常ではなく､とてもｷｯﾁﾘ捕まえられそうもないものが多い｡ﾓﾆﾀｰではﾔｸﾙﾄの藤井が不敵な笑みを浮かべている(ように見える)｡何とか喰らい付くべく集中する俺なのであった｡わかっていても変化球の後の速球には詰まる｡速球の後の変化球には体勢を崩される｡これがｺﾝﾋﾞﾈｰｼｮﾝの妙だ｡それでも何とかﾊﾞｯﾄには当てることができる回数は増えていった｡でも､快打は最後まで聞くことができずに終了することとなった｡その時に一つ気付いたことがある｡

　それは表題にあるとおり､｢ｶｯﾄ｣と｢ﾁｯﾌﾟ｣は明確に違うんだ､ということ｡ｶｯﾄは文字通り｢打てない｣球をｶｯﾄすることで､次のﾁｬﾝｽを伺う高等技法だ｡ﾁｯﾌﾟは｢打てる!｣と思った球を打ち損じるｹｰｽを示していると思う｡打席で追い込まれてﾌｧｰﾙを打つと､ﾍﾞﾝﾁから｢ﾅｲｽｶｯﾄ!!｣と応援してくれることも多いが､実は本当に｢ｶｯﾄ｣したｹｰｽは非常に少ないのかもしれない｡単にﾁｯﾌﾟしただけのｹｰｽがほとんどなのかもしれない｡自在にｶｯﾄできるようになれば､それはそれで大きな戦術になるんだろうと思う｡

　それでも､全てはｽｲﾝｸﾞすることから始まるので､見逃し三振するよりはよっぽどﾏｼだ｡ﾁｯﾌﾟでも飛んでいった場所によっては立派な(?)ﾋｯﾄになることもままあるわけだし｡

　変化球を攻略するためには､変化球そのものをｼﾞｬｽﾄﾐｰﾄするよりも､こうやってｶｯﾄするなり､せめてﾁｯﾌﾟするなり喰らい付くことがもっとも大事だ｡俺の地元のﾊﾞｯﾃｨﾝｸﾞｾﾝﾀでは速球しかないので､神宮に立ち寄った時には積極的に変化球に喰らい付く練習を積んでいきたい｡