「背番号６通信」

　日本ｼﾘｰｽﾞが近づくといつも思い出す光景がある｡機動力が明暗を分けたというこのｼﾘｰｽﾞは､一つの怠慢ﾌﾟﾚｰと一つの積極的な走塁がｼﾘｰｽﾞの流れを左右した｡巨人vs西武のｼﾘｰｽﾞだった｡当時西武の三塁ｺｰﾁｬｰｽﾞﾎﾞｯｸｽには伊原現監督がいた｡彼は巨人のｾﾝﾀｰｸﾛﾏﾃｨの緩慢な送球を見るや否や､二塁から三進してきたﾗﾝﾅｰに迷わず本塁突入を指示した･･･｡

　このﾌﾟﾚｰは伊原ｺｰﾁのﾌｧｲﾝﾌﾟﾚｰとして非常に有名だが､俺はそれだけとは思わない｡これは二塁ﾗﾝﾅｰだった辻選手の隠れたﾌｧｲﾝﾌﾟﾚｰなのだと思う｡ﾗﾝﾅｰが塁に出たら､常に次の塁を狙うこと･･･野球をする者なら誰もが思うｱﾀﾘﾏｴのことだ｡が､実際に塁に出てみるとなかなかどうして､隙を見つけることは難しいものだ｡そしてもっと難しいのは､｢今のところ隙は無いが､隙を見つけたならば､即動く｣ことを想定して走ることだ｡

　こういうﾌﾟﾚｰは相手ﾁｰﾑに大きなﾌﾟﾚｯｼｬｰを与える｡例えば2ｱｳﾄ二塁で打者が三塁ｺﾞﾛを打ったとする｡当然三塁手はがっちり打球を掴み､一塁手へ送球する｡その瞬間に､きっちり走りこんでくる二塁ﾗﾝﾅｰを見たら､どうだろうか｡少しでも送球がそれて､一塁手がﾌｧﾝﾌﾞﾙでもしようものなら､即座に一点に繋がる｡そう思えば思うほど､三塁手の送球へのﾌﾟﾚｯｼｬｰは大きくなる｡得てしてそういう時ほど､手が縮こまり､ｼｮｰﾄﾊﾞｳﾝﾄﾞの送球となってしまいがちだ｡

　これはあくまで一例に過ぎないが､試合の中で､必ず似たような光景を目にすることだろう｡｢きっちり走ってくる打者走者がいる｣というだけで､落ち着いて処理すれば何てことはない打球でさえも､守備側のﾐｽが生じる可能性は大きくなる｡これも一つの戦力であり､一つの実力なのだ､と思う｡

　｢走塁にｽﾗﾝﾌﾟなし｣という｡打てなくとも､守備でﾐｽをしようとも､走塁だけはﾁｰﾑに貢献することができる｡どんな強打やどんな美技からも伝わることの無い､その選手の気持ちが一番ｽﾄﾚｰﾄに出てくるﾌﾟﾚｰなのではなかろうか｡

　そういう意味で前述の日本ｼﾘｰｽﾞのﾌﾟﾚｰは､ﾗﾝﾅｰの気持ちで掴んだ一点であり､一勝であり､ひいては日本ｼﾘｰｽﾞ制覇なのだ､と思いたいのだ｡日本ｼﾘｰｽﾞでも草野球でも原点は一緒だ｡気持ちを大事にするﾁｰﾑであればこそ､今一度原点を見直して試合に生かそうではないか｡大一番を迎えるからこそ､改めて自分にそう言い聞かせてみました｡