「背番号６通信」

　ﾔｸﾙﾄｽﾜﾛｰｽﾞの野球中継を見ていて､時折ﾎｰﾑﾍﾞｰｽ上がｸﾛｰｽﾞｱｯﾌﾟされることがある｡打者と捕手古田と審判が画面一杯に映し出される｡おもむろに打撃体勢に入る打者を古田はじっと見つめている｡打者の表情やｽﾀﾝｽの位置を凝視している｡そうしてから古田は投手にｻｲﾝを出す｡その凝視する姿はﾌﾟﾛとしての凄みを感じさせる｡もうその時点で古田の勝ち､というかそんな感じだ｡今度そういう場面になったら､ぜひ注目してほしいと思う｡

　ﾋﾟｯﾁｬｰの投げた球を素直に強く叩く､これが打撃の要素のすべてだ｡他には何にもいらない｡｢強く叩く｣ために､打者はﾊﾞｯﾄを短く持ったり､上から叩きつけるようなｽｲﾝｸﾞにしたり､各々研究に研究を重ねる｡どのｽｲﾝｸﾞが自分にとって一番強く叩けるｽｲﾝｸﾞなのかを捜し求める｡ｲﾝｺｰｽは引っ張り､ｱｳﾄｺｰｽは追っ付けるのも､それがそのｺｰｽを最も強く叩くのに適したｽｲﾝｸﾞだからである｡打撃とは､意外とｼﾝﾌﾟﾙなのだ､と思っている｡それだけに奥深いものだ､ということも｡

　ところが､いざ試合になって､打席に立つと､そんな自分の研究も無に帰すことも多い｡相手は自分の思い描くｽｲﾝｸﾞをさせまいと､ｺｰｽや球種を投げ分けてくる｡強く叩けないように攻めてくる｡打者が打ちたがる気持ちを察して､すっと変化球を投げられたり､1球待とうか･･･という気持ちを見透かしてど真ん中に直球を投げてきたり｡

　そこで手を拱いているだけではﾋｯﾄを打つ確率がぐんと下がってしまうので､打者も打者で色々考える｡まず自分が打てるﾚﾍﾞﾙの投手なのか､直球を狙うか､変化球を狙うか､そして､次の投球で相手は勝負してくるのかどうなのか･･･｡色々考えながら打席に立つ｡｢勝負してくる｣気配を察知し､そこで｢強く叩く｣ｽｲﾝｸﾞができれば､快打する確率は飛躍的に上がる｡打者有利のｶｳﾝﾄや四球後の初球やｽﾄﾗｲｸをどうしてもほしい時などが狙い目なのだろう｡あくまでも時と場合によりけりなのだが｡

　調子がいい時は､あまり余計なことを考えずに打席に立った方がいい結果を得られることが多い｡が､好投手と対峙した時や､自分の調子が悪い時などは､どうすれば､自分の最高のｽｲﾝｸﾞができるか､を考えることが必要なのだ､と思う｡なぜなら､相手､特に捕手は打者である自分を凝視しているからである｡最高のｽｲﾝｸﾞをするために､相手ﾊﾞｯﾃﾘｰとの駆け引きに負けてはならない｡これは野球というｽﾎﾟｰﾂを知れば知るほどﾊﾏっていく勝負なのだ｡