「背番号６通信」

　とある試合で､｢こいつらだけには絶対負けてはいけない｣と思ったことがある｡相手が名の通った強豪だからとか､野次られてｶﾁﾝときた､とかそういうことではない｡負けてしまえばおしまい､の一発勝負のﾄｰﾅﾒﾝﾄ戦なので勝ちに行く､でもない｡俺自身が､この相手に負けたくない､と強く感じることは､実は意外と少ない｡

　いつも言うことだが､俺が一番したくないのは､｢自滅負け｣だ｡だから､結局自分に負けた瞬間に､試合そのものが終わってしまう､というのが正直な気持ちだ｡そういう意味では試合の勝ち負けは二の次なのだ､といえる｡実際のところ､自分たちが自滅しないことで､自分たちが優位に試合を進め､結局試合にも勝ってしまうものなのだ｡

　何でそう感じたのか､それは､その相手が｢ちゃんと走らない｣ﾁｰﾑだったのだ｡平凡な内野ｺﾞﾛだと､一塁に走りこむのを諦めてしまう｡ﾌﾗｲならなおさら･･･｡ﾁｰﾑの方針や個々のｽﾀﾝｽは様々なので､そういうことをする相手ﾁｰﾑには何ら文句を言う筋合いはない｡しかし､だからこそ､絶対に負けてはならなかった｡なぜなら､そういうﾌﾟﾚｰを否定するのがTWINSのｽﾀﾝｽだからだ｡

　とかく大一番の前には｢普段着のﾌﾟﾚｰを心がけよう｣と監督なり､主将なりが円陣を組んで確認する｡｢普段着のﾌﾟﾚｰ｣とは､しっかりした野球をするのではない｡ﾁｰﾑのｽﾀﾝｽを忠実に守ることだ｡したがって､練習やﾁｬﾚﾝｼﾞﾏｯﾁは､ﾁｰﾑとしての｢普段着｣を創り上げるﾌﾟﾛｾｽに他ならない｡そして公式戦はその｢普段着｣を拠り所に戦うわけだ｡

　｢ﾊﾞｯﾀｰﾎﾞｯｸｽに入ったら､きっちりﾎﾞｰﾙを叩いて､しっかり走る｣というのが､TWINSの｢普段着｣だ｡それを否定するﾌﾟﾚｰには､容赦ない罵声が味方ﾍﾞﾝﾁから飛ぶことになる｡先輩後輩球歴など､一切関係ない｡それが､相手にとって一番嫌な攻撃であり､自分が打席でできる精一杯である｡これはTWINSという草野球ﾁｰﾑでの｢普段着のﾌﾟﾚｰ｣であると信じているからこそ､俺はそれを否定するﾁｰﾑには｢絶対負けてはならない｣と思ったのである｡

　実力差や時の運で負けることも多々あるか､と思う｡実際､半分勝てれば御の字かな､と思うこともある｡だが､｢普段着｣だけは頑固に守りつづけていきたいと思う｡そして､そういう想いだけは､ﾁｰﾑの中できちんと共有しておきたい､と思う｡