第64球「勝負強さ」(2002.3.4)

　｢勝負強い選手｣に非常に憧れる｡だって毎試合勝負しているわけだから､そんなものは当たり前だ｡でも､ｵﾘﾝﾋﾟｯｸなどを見ていると､｢金ﾒﾀﾞﾙ確実!｣なんて騒がれていて､本番にｺｹる選手がいるかと思えば､また評判どおりの力を発揮して､しっかりと結果を残す選手もいて､はっきりと明暗が分かれるように思える｡では､なぜ勝負強い選手と勝負弱い(?)選手がいるのだろうか｡今回はそういうことを書いてみたいと思う｡

　｢勝負は時の運だ｣とよく言われる｡全くその通りだ､と思う｡やるべきことをすべてやって､それで僅差で敗れるようなときは､まさにこれに当てはまる｡｢時の運｣で決まるような勝負を俺もしてみたい､と本当に思う｡たとえ一敗地に塗れたとしても､だ｡

　ただし､｢やるべきことをやる｣というﾌﾚｰｽﾞを忘れてはならない｡これが絶対的な前提条件だ｡そして｢何をやるべき｣なのかは､ﾁｰﾑで､又は個人個人で見出さなければならない｡これが攻撃･守備問わず､いわゆる勝負事の一番難しいところであり､決定的な差になる部分なのだ､と思う｡

　だから､攻撃していて､たとえｱｳﾄになったとしても､｢やるべきこと｣をできたら､それは｢勝負強い｣打撃になるのだ｡ﾗﾝﾅｰを進める､敵失を誘う､そして全力で走る｡結果はともあれ､そういう攻撃をしてくる相手は､守っていて嫌なものだ｡単に勝利打点だとか､決勝打だとか､そういうことではない｡もちろん勝利打点を挙げることはいいことだ｡本人が勝負をかけるべき場面で､勝負に勝ったのだから｡でも､そこまでのお膳立てをした打線や､ﾗﾝﾅｰを進めた打者にも光を当てる必要がある｡なぜならば､彼らのそういうﾌﾟﾚｰが相手を追い込んだのだから｡

　そう考えてくると､｢勝負を時の運｣に任せる前に､｢やるべきこと｣は沢山ある｡それを一つ一つｸﾘｱしていくのが､｢勝負強さ｣である､と言えよう｡だから､ｵﾘﾝﾋﾟｯｸで失敗した選手は､｢何が足りなかったのか｣｢何をすべきだったのか｣｢これから何をすべきなのか｣そういうことに想いを馳せているんだろうなぁ･･･｡そういうﾔﾂを無条件に応援したいと思う｡野球人にしても同じことだ｡